電動機或發(fā)電機中，由于電與磁的不平衡以及其他的一些原因，而導(dǎo)致轉(zhuǎn)子軸上產(chǎn)生電勢，若在安裝和運行過程中，沒有采取妥善的措施，這個電勢可能擊穿轉(zhuǎn)子軸與軸之間的潤滑油膜，發(fā)生放電，沿著電機底座、軸承座、軸承和軸等形成電流回路，長時間通過的軸電流能使?jié)櫥推焚|(zhì)惡化，滾動軸承的滾珠上可能出現(xiàn)小斑點，在軸承內(nèi)外圈的軌道上形成明顯的凹槽。嚴重時會燒壞軸瓦，造成停機停產(chǎn)的嚴重后果。
軸電流是由于電動機軸上的軸電勢引起，電動機磁通的不平衡產(chǎn)生的軸電勢，磁通的不平衡能產(chǎn)生軸電勢。磁通的不平衡通常有以下幾種情況：
1、定子鐵芯局部磁阻較大，如定子鐵芯的局部銹蝕，或分裂式定子鐵芯（多為低速，大容量電動機）現(xiàn)場組裝接合不好，定子、轉(zhuǎn)子鐵芯使用了幾種不同磁阻的芯片鋼板等原因造成局部磁阻過大。
2、定子與轉(zhuǎn)子氣隙不均勻（電動機安裝時找正不好，定子與轉(zhuǎn)子加工過程中橢圓度超差）導(dǎo)致磁通的不平衡。
3、分數(shù)槽電機的電樞反應(yīng)不均，而使空氣中磁通不平衡。
電動機定子與轉(zhuǎn)子之間磁通分布不對稱，就會出現(xiàn)多余的交變磁通包圍電動機轉(zhuǎn)軸，在電動機轉(zhuǎn)軸兩端之間產(chǎn)生軸電勢，當電勢的強度足以擊穿潤滑油膜，且軸間有外路可通時，軸電流即形成。
除了上述原因，軸磁勢也能引起軸上的局部電流。磁勢由包圍軸的電流產(chǎn)生，這一磁勢使軸磁化，并產(chǎn)生磁力線，通過軸承及電機外軸承座，軸的旋轉(zhuǎn)使軸頸變成單極直流發(fā)電機，如電動勢 足以擊穿油膜 ，則局部電流將在軸頸與軸承中流動，由于電動機轉(zhuǎn)軸或有關(guān)的磁回路處于飽和狀態(tài)，且軸頸速度有限，這樣產(chǎn)生的軸電壓數(shù)值不會太高，很少能超過幾分之一伏。
根據(jù)電動機軸電流的生成原因，可以找到防止軸電流的對策：
1、在電動機的制造工藝和結(jié)構(gòu)上采取措施，使之電或磁特性力求平衡，以消除軸電壓。但是這一途徑的經(jīng)濟成本較大。
2、在有軸電壓的情況下，阻斷形成電流的通路，使之不出現(xiàn)損壞軸承的軸電流。即：將電動機組的一個或數(shù)個軸承絕緣，確保無法形成軸電流。這是工程實踐中行之有效、而又較經(jīng)濟的措施。
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