軋輥的品種和制造工藝隨冶金技術的進步和軋鋼設備的演變而不斷發(fā)展。中世紀軋制軟的有色金屬時使用強度低的灰鑄鐵軋輥。18世紀中葉英國掌握了軋制鋼板用的冷硬鑄鐵軋輥的生產(chǎn)技術。19世紀下半葉歐洲煉鋼技術的進步要求軋制更大噸位的鋼錠，無論是灰鑄鐵或冷硬鑄鐵軋輥的強度均已不能滿足要求。含碳量為0.4%～0.6%普通鑄鋼軋輥相應誕生。重型鍛壓設備的出現(xiàn)更使這種成分的鍛造軋輥的強韌性得到進一步提高。20世紀初期合金元素的使用和熱處理的引入顯著改善鑄鋼和鍛鋼熱軋輥和冷軋輥的耐磨性和強韌性。熱軋板帶用的鑄鐵軋輥中加入鉬后改善了軋材的表面質量。沖洗法復合澆注明顯提高了鑄造軋輥的芯部強度。
軋輥中大量使用合金元素是在第二次世界大戰(zhàn)以后，這是軋鋼設備朝著大型化、連續(xù)化、高速化、自動化發(fā)展以及軋材強度提高、變形抗力加大后對軋輥性能提出更高要求的結果。這段時期中先后出現(xiàn)了半鋼軋輥以及球墨鑄鐵軋輥。20世紀60年代以后又研制成功了粉末碳化鎢軋輥。70年代初期在日本和歐洲廣泛推廣的軋輥的離心鑄造技術、差溫熱處理技術等使板帶軋輥的綜合性能顯著改善。復合高鉻鑄鐵軋輥也成功地用于熱帶軋機上。同期，鍛造白口鐵和半鋼軋輥在日本得到應用。
80年代歐洲又推出高鉻鋼軋輥及超深淬硬層的冷軋輥以及用于小型型鋼及線材精軋的特殊合金鑄鐵軋輥。當代軋鋼技術的發(fā)展促使更高性能軋輥的開發(fā)研制。采用離心鑄造法和新的復合方法如連續(xù)澆注復合法（CPC法）、噴射沉積法（Osprey法）、電渣焊法以及熱等靜壓法生產(chǎn)的芯部為強韌性好的鍛鋼或球墨鑄鐵、外層為高速鋼系列的復合軋輥以及金屬陶瓷軋輥已分別在歐洲、日本新一代型材、線材、帶鋼軋機上得到應用。
中國從20世紀30年代開始成批生產(chǎn)鑄造軋輥，但品種極少。50年代末在河北邢臺建立起中國第一個專業(yè)軋輥廠。1958年鞍山鋼鐵公司在國際上首次試制并使用了1050初軋用大型球墨鑄鐵軋輥。60年代相繼制造成功冷軋工作輥和大型鍛鋼軋輥。
70年代末太原鋼鐵公司和北京鋼鐵研究總院共同試制成功爐卷軋機和熱連軋寬帶鋼機組用的離心鑄造鑄鐵軋輥，邢臺冶金機械軋輥股份有限公司試制成功熱寬帶鋼軋機用半鋼工作輥和冷軋寬帶鋼軋機用工作輥。80年代中國又陸續(xù)研制成功大型鍛鋼支承輥、鍛造半鋼和鍛造白口鑄鐵軋輥、粉末碳化鎢輥環(huán)、高鉻鑄鐵軋輥等新品種。到90年代，中國軋輥生產(chǎn)已基本滿足國內需要并有部分出口，但品種有待增加，質量尚須提高。
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