軸承零件工作表面和心部在狀態(tài)、結(jié)構(gòu)和性能要求方面是有較大的差別的，而整體熱處理往往使二著不能兼顧，材料的潛力也得不到充分發(fā)揮。應(yīng)用材料表面強化技術(shù)不僅可以較好地解決表面和心部在結(jié)構(gòu)和要求方面的差異，而且還可以進一步使表面獲得某些特殊的工作性能，以滿足在特定條件下工作的軸承對工作表面性能的要求。這在現(xiàn)代化科學(xué)技術(shù)發(fā)展中是非常有意義的。
應(yīng)用物理的或化學(xué)的方法，在金屬表面涂覆于基體材料性能不同的強化膜層，稱為表面薄膜強化。它包括電鍍、化學(xué)鍍（鍍鉻、鍍鎳、鍍銅、鍍銀等）以及復(fù)合鍍、刷鍍或轉(zhuǎn)化處理等，也包括近年來發(fā)展較快的高新技術(shù)：如CVD、PVD、P-CVD等氣相沉積薄膜強化方法和離子注入表面強化技術(shù)（也稱原子冶金技術(shù)）等等。
它們共同的特點是均能在工作表面形成特定性能的薄膜，以強化表面的耐磨性、耐疲勞、耐腐蝕和自潤滑等性能。例如離子注入技術(shù)強化軸承工作表面，能使軸承工作表面的耐磨性、耐蝕性、和抗接觸疲勞性能都得到顯著提高，從而使軸承的使用壽命得到成倍的增長。
INA 特殊涂層的優(yōu)點是全面防銹，包括車削表面的倒角和圓弧。它能長期防止在密封下出現(xiàn)銹蝕而且通過陰極保護防止亮點的腐蝕。與無涂層的部件相比，防腐保護軸承的工作壽命能顯著提高。無鍍層軸承可被同樣尺寸的帶涂層軸承替代，與耐腐蝕鋼相比，承載能力并未降低。儲存時，不需使用有機防腐劑。
對于不合格鋼材制造的或尺寸控制不佳的軸承，這些涂層無法為其改善性能。有效的軸承解決方案始于根據(jù)明確應(yīng)用要求而對部件的幾何特征和冶金化學(xué)特性加以適當設(shè)計，而在制造上也必須采用合適的方法和質(zhì)控流程。只有這樣，功能性表面上的先進處理才能提供客戶所需的特定優(yōu)勢。
在負載、速度和溫度要求超出傳統(tǒng)軸承承受能力之外的工況中，這些涂層都具有自身的優(yōu)勢。例如，用戶從一種潤滑劑換到另一種潤滑劑，結(jié)果發(fā)現(xiàn)新的表面磨損很容易造成不良影響。還比如，客戶可能希望使用低粘度潤滑劑來提高設(shè)備的能源效率，但這可能會損傷軸承。在這些情況下，特殊涂層可提供一種經(jīng)濟有效的解決方案。根本上來說，所有客戶的目標都是延長軸承的使用壽命減少維護。
